Ruisbroek 1976 - 2026

Vijftig jaar na de overstromingen van 1976 stond Ruisbroek stil bij een ingrijpende bladzijde uit zijn geschiedenis. De herdenkingsplechtigheid bracht slachtoffers, inwoners en beleidsmakers samen in verbondenheid. Ooggetuige Gaston Maes en schepen Yvo Van Damme gaven een pakkende getuigenis van de gebeurtenissen uit 1976. De ramp toonde pijnlijk aan hoe kwetsbaar onze regio der lage landen was, en nog steeds is, voor wateroverlast. Tegelijk vormde ze het startpunt voor intense samenwerking tussen gemeenten, gewesten en waterbeheerders: dankzij die samenwerking kwamen er sterkere dijken, betere waterbeheersing en doordachte ruimtelijke planning. Wat Zeeland 1953 was voor het Deltaplan in Nederland, was Ruisbroek 1976 voor het Sigmaplan in België.  Verwachting is dat het Sigmaplan zal afgewerkt worden in 2030.

Ook crisisbeheer, waarschuwingssystemen en preventie werden structureel verbeterd: de realisaties van de voorbije decennia bewijzen dat enkel gezamenlijke inspanningen het verschil kunnen maken. Deze herdenking is daarom niet alleen een moment van herinnering, maar ook van dankbaarheid. Dankbaarheid voor de veerkracht van de gemeenschap en de inzet van vele partners. Dankbaarheid ook voor de bevolking van Ruisbroek die de problematiek onder de aandacht van het staatshoofd bracht in 1976, uitermate ongewoon voor die tijd, en toenmalig koning Boudewijn I nam deze boodschap ter harte.  Met die geest geven de Ruisbroekenaars aan dat bouwen aan een veiligere toekomst enkel in samenwerking kan.

Felicitaties aan burgemeester Koen Van den Heuvel en zijn team om met deze serene herdenkingsplechtigheid iedereen te verzamelen en deze boodschap van samenwerking te brengen.